Arteriet në tru, duke përfshirë arteriet karotide dhe arteriet vertebrale, furnizojnë trurin me gjak të oksigjenuar dhe të pasur me lëndë ushqyese. Këto arterie degëzohen në një rrjet arteriesh dhe kapilarësh më të vegjël që mbulojnë të gjithë trurin. Çdo pengesë për qarkullimin normal shkakton dëmtim të trurit dhe manifestohet me patologji të ndryshme psikofizike, si goditje në tru, ishemi cerebrale dhe demencë vaskulare. Pengesat në rrjedhën e gjakut në tru mund të ndodhin për shkak të arteriosklerozës, trombozës, embolisë ose spazmës arteriale dhe secila prej këtyre gjendjeve mund të çojë në mungesë të oksigjenit dhe lëndëve ushqyese, të cilat janë të nevojshme për funksionimin normal të qelizave nervore. Pa furnizim adekuat të gjakut, qelizat e trurit fillojnë të dëmtohen dhe mund të vdesin, duke rezultuar në dëmtim të përhershëm të funksioneve njohëse, motorike dhe shqisore.
Për shembull, ateroskleroza është një gjendje ku depozitat yndyrore grumbullohen në muret e arterieve, duke i bërë ato të ngushta dhe të ngurtësuara, duke kufizuar rrjedhën e gjakut dhe duke rritur rrezikun e goditjeve në tru. Tromboza, nga ana tjetër, ndodh kur një mpiksje gjaku formohet në një arterie, duke bllokuar rrjedhën e gjakut dhe duke shkaktuar ishemi lokale. Embolia është një gjendje ku një mpiksje gjaku, flluskë ajri ose fragment yndyre udhëton përmes qarkullimit të gjakut dhe bllokon një arterie në tru, duke shkaktuar një goditje akute. Spazma arteriale përfshin një tkurrje të papritur dhe të përkohshme të arterieve, e cila gjithashtu mund të kufizojë rrjedhjen e gjakut në tru dhe të çojë në episode ishemike.
Për të parandaluar këto kushte, është e rëndësishme të mbani një mënyrë jetese të shëndetshme që përfshin një dietë të ekuilibruar, aktivitet të rregullt fizik dhe kontroll të faktorëve të rrezikut si hipertensioni, diabeti dhe kolesteroli i lartë. Gjithashtu, njohja e hershme dhe trajtimi i çrregullimeve cerebrovaskulare është thelbësor për të minimizuar dëmtimin e trurit dhe për të përmirësuar cilësinë e jetës së pacientëve.
